Octrooien hinderen gezonde innovatie in de industrie

Voor de Nederlandse industrie is het belangrijk om continue te vernieuwen en te innoveren. Toch zijn er in de laatste jaren ontwikkelingen die deze nodige innovatie hinderen. Deze ontwikkelingen doen zich sterker voor wanneer een economie in een neerwaartse spiraal terecht is gekomen. In een recessie tijd gaan er verhoudingsgewijs meer bedrijven failliet. Failliete bedrijven zullen dan hun activa moeten verkopen. Binnen deze activa behoren ook de octrooien of patenten. Nu zijn een aantal opkopers daar juist in geïnteresseerd. Deze opkopers doen helaas niets met deze patenten. Deze patenten worden niet doorverkocht noch mee geproduceerd. Deze opkopers zijn continue op zoek naar bedrijven die hun opgekochte patenten schenden. En juist hiervoor kopen zij deze patenten, om naar de rechter te gaan en een schikkingsbedrag te eisen. Ondanks dat dit gedrag legaal is,werkt dit wel verlammend voor de nodige innovatie binnen de industrie. Bedrijven waarvan de patenten/octrooien worden verkocht moeten vragen wat de bedoelingen zijn. Wat gaat de opkoper doen met het gekochte patent. Het gewenste is om een harde eis te stellen met gekochte patenten, of doorverkopen of ermee aan de slag gaan. Nieuwe wetgeving is hiervoor nodig. Niet alleen in Nederland maar voor heel europa. Het is ongewenst om iedereen voor gerecht te slepen die inbreuk maakt op het opgekochte patent, zonder zelf hiermee iets te doen. Dit gedrag hindert een gezonde innovatie voortgang.

Twitter kennismanagement

Twitter is een nieuwe web applicaties om eenvoudig korte berichten te plaatsen. Aan deze weblog is een twitter account gekoppeld. Het web adres is:

http://twitter.com/kennismngmnt


Op twitter zullen korte innovatie berichten, noem het gedachten, geplaatst worden over innovatie en waarmee ik mij bezig houdt. Indien u mij wil volgen kunt u gebruik maken van de website adres hierboven genoemd.

Innovatie prestatie indicatoren

Op dit moment wordt er veel in de pers geschreven over innovatie. Wie nu over de A12 rijdt bij Waddinxveen kan de billboard niet missen. Met grote letters staat er “Ja, wij moeten vernieuwen”. Het komt over als een dringende oproep om te gaan innoveren. Binnen de media, hetzij televisie, krant of internet staan vol met interviews van ondernemers en business specialist die graag hun verhaal willen vertellen. Zeker in een neerwaartse spiraal qua economie wordt innoveren door bedrijven als belangrijk. Dit signalen kan je dan ook terugzien in bedrijfmissie, bedrijfsvisie en bedrijfskernwaarden.

In dit artikel wil ik een stap terug doen en afstand nemen van media uitlatingen en de vraag stellen “Wat betekent innovatie voor gevestigde bedrijven en hoe kunnen zij hun innovatie prestatie vergroten? ” In dit artikel wil ik ook vertellen hoe innovatie prestatie is opgebouwd.

In realiteit willen bedrijven helemaal niet innovatief zijn. Bedrijven willen alleen maar succesval zijn. Bedrijven willen hun gestelde doelen bereiken. Innovatie is hierbij een vehicle (instrument) om uiteindelijk deze doelen te bereiken. Innovatie op zich is geen doel. Fusies en overname van bedrijven kunnen ook middelen zijn om doelen te kunnen bereiken.

Indien een bedrijf heeft besloten om innovatie te gaan gebruiken voor bedrijfscontinuïteit of bedrijfsgroei, is het essentieel te communiceren wat de definitie is van innovatie. Deze definitie is dan geen standaard definitie maar een definitie aangepast op het bedrijf zelve. Een logische tweede stap is dat iedereen binnen het bedrijf moet weten en begrijpen wat deze innovatie definitie inhoudt.
Na het lezen van management boeken over innovatie blijkt dat er veel standaard definities bestaan. Toch wil ik een aantal voorbeelden u niet onthouden. (1) Innovatie is een proces dat ideeën omvormt naar financiële waarden. (2) Het omvormen van ideeën naar toegevoegde waarde. (3) Innovatie is het toevoegen van (nieuwe) waarde voor een klant of een medewerker.

Natuurlijk als een bedrijf met innovatie aan de gang wil heeft het bedrijf een doel voor ogen. Om dit doel te kunnen bereiken binnen innovatie zijn er twee aanstuur factoren. (1) De kwantiteit en de kwaliteit van de ingebrachte ideeën. (2) De effectiviteit en de efficiëntie om de ingebrachte ideeën te implementeren. Beide aanstuurfactoren zijn onafhankelijk van elkaar, maar beide aanstuurfactoren vormen samen de prestatie indicator voor innovatie, De relatie tussen innovatie en innovatie prestatie is de snelheid waarmee de ideeën worden geïmplementeerd en hoeveel financiële waarde gecreëerd wordt. In de praktijk worden deze prestatie indicatoren altijd aan het einde van het proces gemeten. Terwijl de echte uitdaging is om het innovatie proces zo in te richten dat deze prestatie indicatoren gedurende het proces al bekend zijn.

Zo werkt het niet

De opmerking “Zo werkt het niet” ontmoedigt elke innovatie. Toch komt dit vaker voor dan verwacht. Zeker als er een gevestigde orde is binnen een bedrijf aan de ene zijde en “jonge honden” aan de andere zijde. Dit kan opgevat worden als een spanningsveld. Jonge enthousiaste mensen binnen een bedrijf willen hun ei kwijt en doen dit door ideeën. Deze ideeën hebben ruimte nodig, ruimte om uit te werken. Door herhaaldelijk te antwoorden “Zo werkt het niet” ontmoedig je elke innovatie.

Waarom? Een gevestigde orde werkt op routine. Een gevestigde orde heeft moeite met vernieuwingen. Een gevestigde orde begeeft zich vaak onder de top van grote organisaties. Een gevestigde orde zijn een aantal managers doe jaren meedraaien in een organisatie. Een gevestigde orde wordt gezien als een ruggengraat van de organisatie, zij stralen betrouwbaarheid uit. Helaas kan een gevestigde orde ook verstikkend werken. Verstikkend voor aanstormend talent. Voor innovaties door te voeren moet het talent wachten, wachten totdat de gevestigde orde plaatsmaakt. Voor grote organisatie vergt het moed om de gevestigde orde een “handje te helpen” met plaatsmaken en ruimte te scheppen om de broodnodige innovatie door te voeren. Innovatie is niet alleen producten/diensten vernieuwing en innovatie processen. Spil van innovatie zijn de juiste mensen op je juiste plek. Sociale innovatie heeft wel degelijk een belangrijke rol binnen het geheel.

Geen innovatiegat

Deze tijd dwingt organisaties andere wegen te bewandelen. Een andere weg vertaalt zich snel naar vernieuwing, innovatie. Alleen dit is eenvoudiger gezegd dan gedaan. Actuele vragen zijn: "Hoe vergroten wij ons innovatief vermogen?", "Wat is de eerste stap?" en "Hoe verkomen we dat vindingen in de kelder belanden?". Meestal beginnen organisaties heel enthousiast met het creatieve deel van innoveren. Het houden van brainstorm sessies buiten de poort is dan heel gebruikelijk. Aan het einde van de brainstorm dag zijn alle ideeën gerangschikt en op de flip-over geplakt. Maar dan? In de meeste gevallen blijft de opvolging achterwege en is het papier heel geduldig!


De fases
Het opdoen van ideeën is een essentieel onderdeel om tot innovatie te komen. Maar er zijn meerdere aspecten die nodig zijn om tot een succesvolle innovatie te komen. Een innovatieproces bestaan uit verschillende fases die om verschillende vaardigheden vragen van de organisatie. Alleen als deze fases in de cultuur van een organisatie verankerd zijn kan er sprake zijn van een continue innovatieve organisatie.

Een mogelijke invulling van deze fases zijn: Idee generatie, uitwerken concepten, analyse(s), ontwikkeling product/dienst en evaluatie. Het is bijna vanzelfsprekend dat deze fases bedrijf afhankelijk zijn en elk bedrijf zal deze fases op een andere manier inrichten. Deze fases zijn ook ‘poorten van innovaties’. Deze ‘poorten’ dienen ook als beslissingspunten voor het wel of niet doorgaan naar de volgende fase. Een mogelijke “stop van de innovatie” kan zijn als het nieuwe idee de bestaande producten/diensten “kannibaliseert”. De kunst van innoveren is zorgen dat je de juiste ideeën selecteert voor uitwerking.

Indien een idee/vinding niet doorgaat naar de volgende fase, is dit nog geen verloren idee/vinding. Uit elke ‘verloren’ idee/vinding zal kennis worden opgedaan. Deze opgedane kennis kan gebruikt worden om tot een beter idee of vinding te komen. Het is wel van belang om deze kennis te borgen in de organisatie. Het stoppen van innovatie projecten moet dus niet gezien worden als een mislukking maar als een opstap naar een nieuw idee.

De vaardigheden
Bij elk van deze fases behoren verschillende vaardigheden die een innovatieve organisaties nodig heeft. Vanuit een theoretisch aspect (Schumpeter, 1947) heeft een organisatie vaardigheden om tot nieuwe ideeën te komen, de ideeën om te zetten in producten/diensten, deze nieuwe producten/diensten naar de markt te brengen (diffusie). Misschien het allerbelangrijkste qua vaardigheid is de doorzettingsvermogen van een organisatie om van een idee/vinding tot werkelijkheid te brengen. Organisatie die innovatief willen zijn hebben een open cultuur waarin iedereen zijn ideeën mag opperen. Organisatie die innovatief zijn delen de opgedane kennis/leerervaring van gestopte project openlijk zonder gezichtsverlies. Een organisatie die innovatief wil zijn zet haar medewerkers aan om zo snel mogelijk te beoordelen of een idee levensvatbaar is of niet levensvatbaar.

Innovatie en betekenis

In een veeltal management boeken is in de afgelopen 10 jaar twee stromingen te innovatie stromingen te herkennen. Een van de twee stromingen wordt “radical innovation” genoemd. Karakteristieken van “radical innovation” zijn risicovol en bron van lange termijn concurrentie voordeel. Voor vele auteurs wordt “”radical innovation” direct geassocieerd met technologische innovatie. Dit perspectief is naar mening te beperkt. Waarom? Omdat mensen niet alleen producten kopen omdat het producten zijn maar om de betekenis die zij aan producten verbinden. Deze betekenis is de motivatie om het product aan te schaffen. Deze betekenis kan liggen op verschillende vlakken, te noemen psychologisch, emotioneel, sociaal-cultureel maar ook puur gericht op gebruik. Elk product of dienst heeft een betekenis zowel in de consument markt als wel in de zakelijke markt. Product fabrikanten/leveranciers moeten verder kijken dan functie(s) en prestatie(s) van producten en begrijpen wat de echte betekenis is die mensen geven aan hun producten. Het stapsgewijs verbeteren van bestaande producten is geen innovatie strategie.

Innovatie en betekenis

In een veeltal management boeken is in de afgelopen 10 jaar twee stromingen te innovatie stromingen te herkennen. Een van de twee stromingen wordt “radical innovation” genoemd. Karakteristieken van “doorbraak innovatie” zijn risicovol en bron van lange termijn concurrentie voordeel. Voor vele auteurs wordt “doorbraak innovatie” direct geassocieerd met technologische innovatie. Dit perspectief is naar mening te beperkt. Waarom? Omdat mensen niet alleen producten kopen omdat het producten zijn maar om de betekenis die zij aan producten verbinden. Deze betekenis is de motivatie om het product aan te schaffen. Deze betekenis kan liggen op verschillende vlakken, te noemen psychologisch, emotioneel, sociaal-cultureel maar ook puur gericht op gebruik. Elk product of dienst heeft een betekenis zowel in de consument markt als wel in de zakelijke markt. Product fabrikanten/leveranciers moeten verder kijken dan functie(s) en prestatie(s) van producten en begrijpen wat de echte betekenis is die mensen geven aan hun producten. Het stapsgewijs verbeteren van bestaande producten is geen innovatie strategie.